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第7章（第1页）

六骑闯夏营

虎牢关的早晨，雄鸡高唱，彩霞满天。

一轮红日从东方升起。红日透过霞云放射出的万丈光芒像一个大气纵横的描绘师挥洒出的千万支笔尖，用它那恢宏的气势，把睡意朦胧早晨的天空涂抹得辉煌灿烂。睡足觉的太阳，此时精神抖擞地从山顶探出头高瞻远瞩。它突然发现，平时宁静安详的旷野上，骤然间平添了那么多战马、帐篷、军士。开始它似乎觉得有点诧异，好像怕那些舞枪弄棍的军士们向它齐声吆喝，用枪棒将它从天上挑下来取乐似的，慌忙扯过一片霞云遮住脸庞以示羞怯。渐渐地，好像突然想起自己乃普天下万物之尊，岂有惧怕向自己膜拜顶礼的臣民之理，便放射出万道光芒将霞云驱散，大大咧咧暴露出圆圆的、稳重端庄的脸庞，又像往常一样，慷慨地把阳光挥洒给大地。大地上生长的万物，沐浴着温暖的阳光，又呈现出勃勃生机。

虎牢关外广阔的原野上，迎着灿烂的朝阳，六个骑士在策马奔跑。他们纵马跃过汜水河，跑了几百米的开阔地，穿过那片矮树林，在旷阔的草地上奔跑起来。

李世民身披黄金甲，头戴金盔，手拿银头长槊，腰挂弓箭，骑着雪龙雏，神情严肃，炯炯有神的目光机警地注视着前方。他旁边是尉迟敬德并行，后面跟着四个骑马拿槊的亲兵。他们扬鞭催马，向着远处的夏军大营迅跑。

快到夏军大营时，尉迟恭有些迟疑了。尽管秦王与自己武功拔萃，但毕竟只有几个人，大白天深入夏营，着实危险。为秦王的安危，也是为了三军的安危着想，尉迟恭劝解道：“秦王，还是别去，由我带几个亲兵前去厮杀一番不就得了，你只管运筹帷幄便是。自古哪有君王亲自前去挑战的道理。这样做实在太离谱了。”

李世民摆手，坚持道：“敬德不知，我亲自前去挑战，并非逞能。我们的3500玄甲军虽是唐军的精锐，但面对的毕竟是窦建德征战多年的10万大军，我们的士兵不能不心存恐惧。一旦军心垮掉，士兵丧失战斗力，极有可能不攻自破，更不用说长时间阻挡夏军的攻击。所以，我必须一马当先冒这个风险，主动挑战夏军大营；以自己的勇猛、胆气，一开始就给夏军一个下马威，挫敌锐气，同时又能起到鼓舞军心之效，让士兵们看到坚守虎牢关的希望。我此举实乃不得已而为之啊！”

尉迟恭发自内心地感叹道：“难得秦王如此用心良苦。”想了想，虽然自己可以舍命相护，当毕竟人太少，为了秦王安全，他又劝说道：“既如此，秦王不如脱掉黄金甲，换上普通铠甲，你那黄金甲太抢眼，夏军将领一旦知道你是秦王，莫不奋力上前，踊跃抢功，秦王危也！”

尉迟恭，字敬德，山西朔州人，身材魁梧，面如黑炭。 隋朝大业末年，尉迟敬德在高阳从军，时隋炀帝统治残暴，骄奢荒淫，爆发了大规模的农民起义，尉迟敬德多次随军出征，以勇武称着，授朝散大夫之职。617年鹰扬府校尉刘武周杀太守王仁恭，起兵反隋，并遣使归附突厥。三月，刘武周称帝，建元天兴，成为隋北方地区最大的割据势力。刘武周闻知尉迟敬德作战勇猛，便将其网罗到自己麾下，担任偏将。李渊建唐后，部将宋金刚建议刘武周“入图晋阳南向以争天下”，刘武周遂于619年，在突厥支持下举兵南下，尉迟敬德也在其中。九月，刘武周占领太原。尉迟敬德随宋金刚继续南下，攻克数州县。是月，李世民奉命统关中兵进攻刘武周，部下被尉迟敬德击败。620年四月，与唐军相持约5个月的宋金刚军终因粮秣断绝，被迫向北撤退。李世民即率军跟踪追击，大败宋金刚军。宋金刚逃往突厥，后为突厥所杀。尉迟敬德则收拢残兵，坚守介休。李世民知其武勇出众，便派任城王李道宗进城劝降。尉迟敬德遂降唐。李世民任命尉迟敬德为右一府统军，让他继续统领旧部8000人。李世民的过分信任引起唐军众将的不满，李世民行军元帅长史屈突通怕尉迟敬德会反复，多次向李世民提起此事，均被李世民拒绝。七月，李世民奉命东征隋洛阳王世充。九月，刘武周的一些旧将相继叛变逃走，唐朝诸将对尉迟敬德也怀疑起来，认为尉迟敬德必叛，就把其关押在军中。屈突通向李世民进言道：“敬德初归国家，内心还没安定下来。此人勇健非常，既被猜疑内心，必然生怨。留下来恐怕成为祸患，请下令杀之。”李世民却说：“寡人所见，敬德若怀反叛之心，早就反叛了，何必要现在才反？”当即释放尉迟敬德，引入内室，赐以金宝，并说：“大丈夫相聚，日久见人心，不要以小疑介意。我不会听谗言以害忠良，望兄体谅。如果你确实要离我而去，今以此物作为路途盘缠，以表我们这段时间相处共事的情谊。”李世民这番话，使尉迟恭内心十分感动，前嫌尽释。自此，君臣关系愈加密切，终生对李世民效力，成为君臣关系的楷模。

李世民拍拍身上的铠甲，解释道：“我穿这身黄金甲，用意正是要让夏军知道前来挑战的是我李世民。有勇猛不怕死的统帅，就有所向披靡、势不可挡的强兵。让他们看看我军的斗志，方能收到震慑之效。”

尉迟敬德明白了秦王故意穿黄金甲的用意，不再劝说。心里暗想，自己舍宋金刚投秦王，实乃明智之举。有如此贤明的君王，中华的江山，将来不尽归大唐才是怪事。

他们走了一段路，迎面碰上十来个夏军的巡逻骑兵。这伙巡逻骑兵开始时远远地张望，随后迎了上来，在离唐军几十米远处停下。领头的将领望着不远处身穿黄金甲，骑在雪白的骏马上，格外抢眼的李世民，满脸的狐疑，问旁边的军士：“这人好气派，莫不是夏王打探军情归来？”

一夏军骑兵偏着脑袋嘀咕：“距唐军这么近，夏王断不会冒险只带几人去打探军情。这人不是夏王，该不会是唐军哨探？”

领头的嗤笑道：“当了这么多年兵，这点常识都没有，哪有穿着黄金甲的哨探，分明不是等闲人物，上前问问。”

离自己的大营那么近，也没什么可怕的。一夏军兵士向前走去，边走边喊：“喂，头戴金盔者是何人？”

李世民扑哧一笑，伸手指点道：“你小子眼睛有问题，居然连我都不认识。我乃大唐秦王李世民也！”话音落，迅速将藏在马头后面的弓箭举起，挽弓搭箭，“嗖”得一箭射过去，正中夏兵额头，夏兵翻身落马。